唐朝文学家杜牧在《阿房宫赋》中用六个字形容了中国历史上第一位皇帝秦始皇的功业：“六王毕，四海一”。秦始皇最为大的功绩，便是覆灭了秦国之外的其余六国，终结了自西周末年起始绵延许久的战乱局面，使得乱世终归统一。其实，战国七雄（包含秦国在内）皆为西周时分封的诸侯国，但伴随周天子权威的逐渐衰落，这些诸侯国也摇身一变成为割据一方的独立国家。秦王朝乃是中国历史上首个大一统的封建王朝，尽管秦朝国运短促，但是留存下来的影响却极为深远。