1950年11月29日，杨根思在坚守长津湖畔1071.1高地东南侧小高岭战斗中，率领三排打退美军八次进攻，在最后只剩下他一人时，毅然抱起炸药包冲向敌群，与敌人同归于尽，年仅28岁。战后，朝鲜民主主义人民共和国授予杨根思英雄称号和金星奖章、一级国旗勋章。1951年5月9日，中国人民志愿军总部给杨根思同志追记特等功，授予他“特级英雄”称号，1951年12月11日命名其生前所在连为“杨根思连”。